Wie Ars Technica berichtet (https://arstechnica.com/tech-policy/2026/06/fcc-may-kill-2b-program-that-connects-schools-and-libraries-to-internet/), 米連邦通信委員会（FCC）は、学校や図書館にインターネット接続を提供するための年間約20億ドルの支援プログラムを廃止する可能性を検討している。このプログラムは、教育機関や公共施設のデジタルアクセスを促進し、特に低所得地域の子どもたちの学習環境を支える重要な役割を果たしてきた。

プログラム廃止の背景と議論

FCCの委員であるジョナサン・カー氏は、子どもたちのスクリーンタイム増加に懸念を示し、「国家の親役」を自認するかのように、インターネット利用の制限を意図していると批判されている。彼の主張は、デジタルデバイスの過剰使用が子どもの健康や学習に悪影響を及ぼす可能性に基づいているが、一方で教育関係者や図書館関係者は、この支援がなくなることで教育格差が拡大すると反発している。

教育現場への影響

このプログラムは、特にインターネット接続が不十分な地域の学校や図書館にとって、通信費用の大幅な軽減をもたらしてきた。廃止されれば、これらの施設はインフラ整備や通信費の負担増に直面し、オンライン授業やデジタル教材の利用が制限される恐れがある。結果として、デジタル格差が広がり、教育機会の不均衡が深刻化する可能性が指摘されている。

なぜこの問題が重要か

現代の教育においてインターネットは不可欠なインフラであり、特にパンデミック以降、オンライン学習の重要性は増している。政府の支援が減少すれば、経済的に恵まれない地域の子どもたちが置き去りにされるリスクが高まる。さらに、図書館は地域コミュニティの情報ハブとしても機能しており、インターネット接続の喪失は住民の情報アクセスにも悪影響を及ぼす。

今後の展望

FCCの最終決定はまだ出ていないものの、教育関係者や市民団体はプログラム存続を求めて声を上げている。議会レベルでの議論や、代替の支援策の検討も期待されている。デジタル格差解消と子どもの健全なインターネット利用のバランスをどう取るかが今後の課題となるだろう。